Giftige dingen

Sommige dingen in de tuin zijn meer welkom dan andere. Vlinders en kittens maken je erg blij bijvoorbeeld. Maar wat als je Bulgarije’s meest giftige slang in je achtertuintje vind? We hadden al wat sissen gehoord, end we hadden opgemerkt dat een slang het zich gemakkelijk had gemaakt in de hoop met oud en verrot brandhout. En slangen zin vrij algemeen hier, en de meeste niet erg gevaarlijk, dus niet meteen reden voor ongerustheid.

Zandadder op een staple hout

Zandadder (Vipera ammodytes) – Bulgarije’s meest giftige slang in onze tuin

De Zandadder (Vipera ammodytes) komt voor in Noord Italie en Zuid-Oostenrijk, het Balkan schiereiland en West Caucasië. Hij woont het liefst in droge en zonnige plekken, en komt normaal gesproken voor in stenige en rotsige gebieden. Hij eet voornamelijk muizen en hagedissen, en wordt herkend door de kleine “hoorn” op de neus. De beet van deze slang is zeer gevaarlijk; bij een beet injecteert hij zo’n vier keer meer gif dan een gewone adder, en zijn vijf millimeter lange giftanden maken injective van gif extra efficient. Als deze slang je bijt, moet je zo snel mogelijk naar het ziekenhuis voor een speciaal serum, anders kan het heel onprettig voor je aflopen.

Een slang verhuizen

Toen we een groep jonge Bulgaarse vrienden op bezoek hadden, zagen we eindelijk wie we te gast hadden in de houtstapel; de kleine hoorn op de neus was duidelijk! Opwinding alom! We waren niet van plan de slang te doden, hij is beschermd (Annex II van de Bern conventie en door de Bulgaarse wet), maar we wilden er ook graag van af!

Gelukkig was één van onze Bulgaarse vrienden pas naar Thailand geweest, en gezien hoe mensen in meer tropische delen van de wereld met zo’n situatie omgaan. Ondanks dat we uit ons boek “de amfibieen en reptielen van Bulgarije (Beshkov & Nanev, 2006) voorlazen dat de meeste beten het resultaat zijn van onprofessionele pogingen de soort te vangen, was onze moedige vriend niet te stoppen. Hij vond de situatie voor ons te gevaarlijk. Gewapend met dikke handschoenen, een zak en een ingenious , snel geimproviseerd werktuig (een stuk plastic loodgieters pijp met een dubbel stuk touw erdoor dat een lus vormt aan het eind) werd de slang ongedeerd gevangen. Hij werd triomfantelijk naar de rand van het dorp gebracht (en nog iets verder), waar hij sissend en scheldend in de bosjes verdween.

In de wolken

Om het success van deze verhuizing te vieren, drunken we een speciale Bulgaarse cocktail, genaamd облак; wolk. Het is een mix van half bevroren mastika en mint likeur, met een beetje water erdoor gemixt voor de wolken. Het ziet er net zo giftig uit als de slang die we gered hebben!