Strandja’s unieke bossen

Bossen zijn één van de meeste biodiverse habitats op aarde. Maar niet alle bossen zijn hetzelfde. Het meest rijk en bijzonder zijn oude bossen. Plekken die eeuwenlang bos zijn gebleven. En bossen waar de mens weinig of geen invloed heeft gehad.

Prachtige oeroude Eik in het Strandja bos

Deze natuurlijke bossen hebben een zeer gevarieerde structuur; jonge, oude en oeroude bomen leven naast elkaar. Erg belangrijk is ook de hoeveelheid dood en rottend hout dat je aantreft in een natuurlijk bos. Dood hout creëert habitat voor een enorme hoeveelheid insecten soorten. Zeldzame vogelsoorten en vleermuizen eten weer deze insecten, en vinden nestholten en rustplekken in de holen en spleten in de eeuwenoude bomen.

Strandja’s bossen: uniek in Europa

Het “Biologically Important Forest Project” heeft de meest belangrijke bossen in Bulgarije in kaart gebracht. De conclusie is dat de bossen in Bulgarije tot de meest rijke en gevarieerde eco-systemen in Europa behoren. Het Strandja gebied is één van de regio’s met de hoogste dichtheid van “Biologisch belangrijke bossen” in Bulgarije.

Bos bedekt meer dan 80% van het Strandja gebied. Het is Europa’s grootste aaneengesloten eikenbos. Dertig procent van dit bos bestaat nog uit bomen ouder dan 100 jaar. Bovendien zijn compleet natuurlijke stukken bos bewaard gebleven, waar je eiken en beuken kunt zien met een diameter van 1,5-2 meter die meer dan 500 jaar oud zijn.

Zeldzame soorten

Het unieke Strandja bos vormt leefgebied voor een groot aantal speciale en zeldzame soorten. Een voorbeeld is de Zwarte Ooievaar (Ciconia nigra). Deze vogel lijkt in gedrag totaal niet op de ‘gewone’ ooievaar. Het is een zeldzame en schuwe vogel die zijn nest hoog in een boom bouwt, in oude, open bossen dichtbij rivieren. Wij hebben regelmatig Zwarte Ooievaars gezien in de Veleka rivier vallei in Strandja waar ze op vissen en amfibieën jagen.

Zwarte Ooievaar habitat in de Veleka rivier vallei

Er is ook een zeer gezonde populatie wilde katten (Felis sylvestris) aanwezig in Strandja Park. We zijn dit indrukwekkende dier al diverse keren tegen gekomen. Het is een extreem schuw dier dat leeft in bossen die niet of nauwelijks door mensen bezocht worden.

We hoeven niet ver te gaan om het belang van Strandja’s oude, diverse bossen voor insect diversiteit te ervaren. Het Vliegend Hert (Lucanus cervus) is indrukwekkend dier. Het is de grootste inheemse kever in Nederland, en komt helaas nog maar op een paar plekken voor. Ook in Europa als geheel gaat de soort hard achteruit. In Strandja is de kever echter nog zo algemeen dat we hem heel veel zien in onze achtertuin! Dit fantastische dier legt zijn eitjes in rottend hout, terwijl de volwassen kevers in holen in oude bomen en dode boomstronken leven. De mannetjes vechten met hun enorme kaken, net zoals herten dat doen met hun gewei.

Een zeer zeldzame vogelsoort in Strandja’s bossen is de Balkanvliegenvanger Ficedula semitorquata. Er is niet veel bekend over deze geheimzinnige zwart-witte vogel. Men denkt dat 50% van de populatie in Europa in Bulgarije voorkomt, en zelfs 10% van de wereldpopulatie! De Bulgaarse Vogelbescherming heeft schoolkinderen uit de hoofdstad Sofia gevraagd dit geheimzinnige kleine vogeltje in tekeningen vast te leggen

Schilderij van Balkanvliegenvanger door leerling uit Sofia

Als je Strandja bezoekt kun je zelf door deze prachtige, unieke bossen wandelen, en de oeroude eiken bewonderen die hier al eeuwen staan…

link naar Biologically Important Forest Project (alleen in Engels beschikbaar)

Zwarte Ooievaar met jong bij zijn enorme nest